当代文艺论坛与中国文联文艺评论奖同时于2000年立项筹备，以关注创作现状、研究文艺思潮、开展学术交流、倡导健康评论，巩固和加强马克思主义在文艺领域的指导地位为其主办方针。

　　2001年3月，首届论坛与首届中国文联文艺评论奖颁奖式同时在北京举办。该年度论坛主题是“文艺批评：方法与责任”。首都和全国各地理论评论界专家、学者，中央宣传文化单位领导和嘉宾200余人与会，围绕论坛主题，探讨文艺批评现状和存在的问题，提出方法与对策，共商文艺理论评论事业发展大计，引起社会各界普遍关注和重视。“2004当代文艺论坛”与第四届中国文联文艺评论奖颁奖式于2004年11月在重庆市举办，论坛主题是“我们这个时代需要什么样的文艺”。来自中国文联和各全国文艺家协会、地方文联、产业文联、省级评论家协会和高校、研究院所、报刊传媒及军队的130多名文艺理论评论工作者，就中国当代文艺思潮的流变、全球化浪潮下的中国艺术、大众文艺的内涵与走势、诗歌及歌词创作的成就与缺憾、文学和道德的逆向发展、戏剧审美观念的嬗变、历史文艺创作的审美二极、舞蹈繁荣中的忧思、摄影艺术的市场倾斜、当代美术的价值标准、消费时代的影视群落特征、影视产业的文化使命等一系列命题，进行了深入的探讨和交流。“2005当代文艺论坛”与第五届中国文联文艺评论奖颁奖式，将于2005年10月下旬在武汉市举办，论坛主题是“文艺与和谐社会建设”。