在旧石器时代，早期东方人的智商比欧洲人、非洲人低吗？在学术界占统治地位的美国“莫氏线”理论给出的回答是肯定的。半个多世纪以来，西方考古学界一直认为：东方的早期人类文化远远落后于西方。
　　 不过，随着广西百色盆地旧石器遗址考古发现的尘埃落定，这一论断已被推翻。专家认为，百色手斧的意义不亚于周口店。
　　 12月6日在广西百色开幕的，由中科院古脊椎动物与古人类研究所、美国史密森研究院国家自然历史博物馆共同主办的百色盆地旧石器研究暨旧大陆早期人类迁徙与演化国际学术研讨会明确指出：广西自然博物馆和广西文物工作队在百色盆地发现的原生地层中手斧与玻璃陨石共生的现象，进一步明确了百色手斧的地层和时代，使得百色手斧年代距今80.3万年的争论尘埃落定，从而从根本上推翻了世界考古学界的“莫氏线”理论。
　　 “莫氏线”理论歧视东方人
　　 长期以来，人类学家认为，最早制造工具的人生活在非洲，他们的作品被分为两个传统：起始于250万年前的包括简单石核和石片的奥都威文化；起始于至少150万年前的包括复杂的、两面打制的手斧在内的阿舍利(Acheulean)文化。此后，欧洲在50万年前也出现了阿舍利文化。
　　 阿舍利文化中最有特色的一种工具就是手斧。这种工具一端较尖较薄，另一端略宽略厚，是史前时代第一种两面打制、加工精细的重型工具。在非洲发现的巨型手斧有的近30厘米长。
　　 20世纪30至40年代，美国哈佛大学人类学家莫维士(HallamL.Movius)带领考察团到东南亚考察。他在缅甸北部等地区发现了大批仅单面打制的石器。根据东亚石器的这种特点，莫维士在欧亚大陆的中部划了一条著名的“莫氏线”，将旧石器时代早期一分为二：左边是先进的“手斧文化圈”，包括全非洲、欧洲的南、中、西部以及中东和印度半岛；右边是落后的“砍斫器文化圈”，包括东亚、东南亚和印巴次大陆北部。
　　 按照这个理论，旧大陆在过去200万年的绝大部分时间里，生活在非洲、欧洲和西亚的灵巧的直立人掌握着先进的阿舍利或“模式Ⅱ”技术，能够打制程序规范、技术复杂的手斧等两面打制工具；而智商较低的亚洲兄弟则缺少这样的能力，只能使用“模式Ⅰ”技术打制简单的工具，如砍斫器和未经加工的石片。西面的“手斧文化圈”代表人类文化发展的主流；而东面的“砍斫器文化圈”是一个“文化滞后的边缘地区”。
　　 尽管一些考古学家不同意这一理论，但东亚的确缺少能够体现人的行为能力和技术进步的早期石器技术。因此，半个多世纪以来，西方考古学界一直认为：东方的早期人类文化远远落后于西方。
　　 11块旧石器揭开考古大发现序幕
　　 为纠正“莫氏线”理论，从上世纪40年代起，中国、朝鲜、韩国、日本等亚洲国家的考古学家们进行了苦苦的搜寻，希望能寻找到旧石器时代的重要证据，以推翻这一歧视亚洲人的考古理论。但由于材料不充分、证据不过硬，无法从根本上动摇“莫氏线”理论在学术界的统治地位。尽管如此，亚洲的考古学家们却始终坚信：人类进化的历史总是在人们不断进行的考古发现中改写的。
　　 1973年10月，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、广西博物馆、广西某地质勘探队等单位组成的考察队，开始对广西进行为期3个月的地质地理和动物化石的野外考察。在百色盆地上宋村附近的一个山谷，原广西自然博物馆研究员赵仲如教授发现了一块经过古人打制的旧石器。接着，专家们又在周围的野地里找到了几块旧石器。这次考察，专家们一共发现了11块百色旧石器，使百色旧石器时代遗存开始显露冰山一角，从而揭开了百色乃至广西旧石器考古学研究的序幕。
　　 百色盆地是广西西部的新生代盆地。在盆地内的老第三纪湖相地层之上，广泛发育着一种很有特色的、由第四纪河流堆积形成的砖红壤层。这种酸性堆积，不保全动物化石，但却保全了大量打制石器。
　　 从那以后，百色盆地引起了国内外有关专家的高度关注。在随后的10多年里，广西博物馆及百色的考古工作者，在盆地内马不停蹄地展开了考古研究工作。1979年初，广西文物工作队专家陈远璋、覃彩銮在百色盆地进行文物调查时，发现多处遗址及大量的旧石器。同年6月，广西文物工作队对右江北岸第三级阶地的长蛇岭进行发掘，在北脊的网纹红土中获得4件旧石器。1982年夏秋，广西文物工作队会同百色文化部门在百色境内进行文物普查，发现旧石器遗址10余处，石器1000多件。
　　 从1986年起，中国科学院以及广西的考古专家和来自美国、日本、法国、泰国等国的考古、地质、地球化学、年代测定、古生物学等方面的专家通力合作，组成了联合考察队，对百色盆地的旧石器遗址进行不间断的考察、研究，并取得不少科研成果。单广西考古工作者采集的石器标本就达到了4000多件。这些石器多选用砾石直接加工而成，有砍砸器、刮削器、手镐、手斧等多种类型，其中标志着人类文明程度的手斧占10%。
　　 百色手斧的出现，令中外科学家升起了挑战“莫氏线”理论的希望。
　　 百色手斧动摇“莫氏线”理论
　　 百色盆地发现的手斧，其年代有多远？能不能成为挑战“莫氏线”理论的有力证据？
　　 1993年，考古工作者在百色盆地西部的百谷遗址进行考古发掘时，终于发现了可以澄清石器年代的一种特殊物质———玻璃陨石。
　　 在百色盆地旧石器遗址的考古发掘中，考古工作者还在右江区的小梅遗址、田东县的高岭遗址和田阳县的那赖遗址发现了与石器同一层位的玻璃陨石。后来，还在上宋遗址发掘出90多件玻璃陨石，引起考古界更大轰动。越来越多的相同发现，使科学家们相信这些玻璃陨石属亚-澳玻璃陨石散布区，是6500万年以来新生代期间发生的5次大规模的地外物体撞击地球事件中最近一次的证据。
　　 1994年和1995年，我国科研机构用“裂变径迹法”对在百色旧石器遗址中与石器同层位的玻璃陨石做了两次测定，得出的年代是73.3万年。
　　 2000年，美国加利福尼亚伯克利地质年代中心的地质年代学家阿伦·丹尼在百色盆地里采集到与石制品共存的玻璃陨石，并用“氩—氩法”进行测定，得出的结果是这些石器的制造年代大约在80.3万年前。

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